Previous Slide Icon Next Slide Icon
Play Daily Button Pause Daily Button
Exit Daily Button

Wystartowała pierwsza prywatna amerykańska misja na Księżyc

Wydarzyło się to w poniedziałek.
.get_the_title().

Oczywiście to NASA przoduje w badaniu Księżyca, jednak od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku nie wysłała żadnego lądownika z powrotem na jego powierzchnię. W poniedziałek miało się to zmienić, bo na ten dzień zaplanowano pierwszą w historii komercyjną misję na Księżyc. NASA nawiązało współpracę z prywatną firmą kosmiczną Astrobotic, która zbudowała lądownik księżycowy Peregrine w ramach programu NASA Commercial Lunar Payload Services. Polega on na zawieraniu umów z amerykańskimi przedsiębiorstwami na transport określonych ładunków na powierzchnię Księżyca.

Sonda Peregrine wystartowała wczesnym rankiem w poniedziałek (8 stycznia) w ramach debiutanckiej misji rakiety Vulcan Centaur należącej do United Launch Alliance. Start przebiegł pomyślnie, ale wkrótce po wystrzeleniu w górnej części rakiety wystąpiła anomalia. Zautomatyzowany lądownik nie mógł się odpowiednio ustawić, aby naładować panele słoneczne. Firma Astrobotic wkrótce powiązała ten problem z układem napędowym statku.

Członkowie zespołu misji ustalili, że w Peregrine wycieka paliwo, co uniemożliwiło sondzie wykonanie swojej misji.

‘Biorąc pod uwagę wyciek paliwa, niestety nie ma szans na miękkie lądowanie na Księżycu’ – napisał we wtorek Astrobotic na platformie X. Na pewno wiele osób czuje się zawiedzionych tą informacją, ale są też pewne plusy. Najnowsze analizy zespołu pokazują, że Peregrine ma zapas paliwa na około 40 godzin, co oznacza, że lądownik przetrwa dłużej, niż wcześniej sądzono.

Unsplash.com

Wszystko wskazuje na to, że misja zakończy się niepowodzeniem. Astrobotic zapowiada jednak kolejne przedsięwzięcia. Griffin, jeszcze większy zrobotyzowany lądownik, ma wystartować w kierunku Księżyca pod koniec tego roku na rakiecie SpaceX Falcon Heavy. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, Griffin dostarczy należący do NASA łazik VIPER w rejon południowego bieguna księżycowego.

W ramach swojej obecnej misji Peregrine przewozi pięć narzędzi naukowych NASA.

Sprzęt ten został zaprojektowany między innymi do badania środowiska radiacyjnego Księżyca i poszukiwania lodu w pobliżu miejsca lądowania. Peregrine przewozi także 15 innych ładunków dla różnych klientów. Znalazł się tam m.in. fragment góry Mount Everest, fizyczny bitcoin, a także ludzkie szczątki twórcy Star Treka Gene’a Roddenberry’ego. To akurat zamówienie firmy Celestis, zajmującej się kosmicznym pochówkiem. Zawartość kapsuły jest dość kontrowersyjna, a więc nie obyło się również bez protestów.

Astrobotic chciało być pierwszą prywatną firmą w historii, która wyląduje sondą na Księżycu. Ten zaszczyt może teraz przypaść firmie Intuitive Machines z siedzibą w Houston, która w przyszłym miesiącu planuje wystrzelić lądownik Nova-C na rakiecie SpaceX Falcon 9. Podobnie jak Peregrine, Nova-C jest częścią programu CLPS i będzie miała na swoim pokładzie sporo sprzętu naukowego NASA.

Tekst: MZ

FUTOPIA