Śmierć Breonny Taylor w 2020 roku wywołała liczne protesty w Stanach Zjednoczonych. 26-letnia ratowniczka medyczna została postrzelona przez policję we własnym mieszkaniu. To wydarzenie miało również ogromny wpływ na zeszłoroczne play-offy NBA. Sportowcy domagali się od właścicieli klubów, aby stanęli w obronie sprawiedliwości rasowej, jednocześnie prowadząc ostre debaty na temat tego, czy gry powinny w ogóle się odbyć. Lato 2020 roku było więc bardzo intensywne dla sportowców NBA, którzy okazali się zaangażowanymi politycznie i społecznie aktywistami.

Koszykarze NBA padali na jedno kolano podczas hymnu przed meczami play-off na znak solidarności ze środowiskiem osób czarnoskórych. Niektórzy schodzili z boiska, wkładali ręce do kieszeni czy zaciskali pięści.

Jednym z aktywniejszych okazał się być Donovan Mitchell, sprawę śmierci Breonny Taylor traktował personalnie, ponieważ uczęszczał do college’u w miejscowości, w której doszło do strzelaniny. Koszykarz znany z gry w Utah Jazz wraz z innymi sportowcami oraz kilkoma właścicielami drużyn tworzy zupełnie nowy skład, a jego celem nie jest zdobycie żadnego tytułu. Wkroczyli oni do Waszyngtonu z nową koalicją NBA Social Justice Coalition na rzecz sprawiedliwości społecznej, której misją jest przekonanie Kongresu do zmiany przepisów dotyczących praw wyborczych, odpowiedzialności policji oraz reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych.

Dyrektorem wykonawczym koalicji jest James Cadogan, 39-letni były urzędnik w wydziale praw obywatelskich departamentu sprawiedliwości Baracka Obamy. Jest podekscytowany tym, czego w tym momencie dokonują sportowcy. Swoją pracę rozpoczął od pewnego rodzaju szkoleń w zakresie umiejętności lobbingu. Dziesiątki graczy NBA zostało zaproszonych na warsztaty polityczne, m.in. na rozmowę przez Zoom, podczas której senator z New Jersey, Cory Booker, zapoznał się z tzw. ustawą George’a Floyda.

Koalicja utworzona w środowisku NBA domaga się wprowadzenia ustawy 'The George Floyd Justice in Policing Act’.

To szeroki pakiet reform, który spotkał się z nieustępliwością republikanów w Senacie. Najbardziej problematyczne okazały się elementy, które ułatwiłyby karanie policjantów za niewłaściwe postępowanie. Donovan Mitchell chciałby już zacząć omawiać pewne sprawy na poziomie lokalnym z ustawodawcami stanu Utah, którzy próbują uniemożliwić dzieciom poznanie krytycznej teorii rasy. 'Tweetowanie to jedno – i będę dalej tweetować – ale możliwość rozmowy przez telefon czy rozmowy na żywo z ludźmi, którzy znają się na rzeczy jest czymś zupełnie innym’.

Zaangażowanie środowiska NBA w politykę oraz kwestie społeczne nie jest nowe. W 2020 roku liga udostępniła 23 obiekty na miejsca głosowania. Również sami sportowcy oraz właściciele drużyn przeznaczają miliony dolarów na wsparcie ekonomiczne wspólnot osób czarnoskórych.

Zdjęcie główne: Ashley Landis/Pool Photo/USA TODAY Sports
Tekst: Marta Zinkiewicz